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有一次,爱因斯坦在课堂上对学生说:“有两位工人,修理老旧的烟囱,当他们从烟囱里爬出来的时候,一位很干净,另一位却满脸满身的煤灰,请问你们认为谁会去洗澡呢?”
一位学生说:“当然是那位满脸满身煤灰的工人会去洗澡喽!”
爱因斯坦说:“是吗?请你们注意,干净的工人看见另一位满脸满身的煤灰,他觉得从烟囱里爬出来真是肮脏。另一位看到对方很干净,就不这么想了。我现在再问你们,谁会去洗澡?”
有一位学生马上发现了答案:“噢!我知道了!干净的工人看到肮脏的工人时,觉得他自己必定也是很脏的。但是肮脏的工人看到干净的工人时,却觉得自己并不脏啊!所以一定是那位干净的工人跑去洗澡了。”
爱因斯坦看了看其他的学生,所有的学生似乎都同意这个答案。
只见爱因斯坦慢条斯理地说:“这个答案是错的。两个人同时从老旧的烟囱里爬出来,怎么可能一个会是干净的,另一个会是脏的呢?这就叫做假设前提”
同样,企业遇到的种种问题,似乎从表面上看很容易解决,但是不从根源着手往往会误入歧途。领导在做决策的时候首先应该问一问自己:这个问题的假设前提成立吗?所谓假设前提,是指保证分析和观点得以成立的条件。离开了既定的前提条件,分析所得出的结论便毫无意义甚至是错误的。在不同的假设前提下,会有不同的结论。设定假设前提思考问题方法的普遍应用,实际上是思维严谨性的一种具体体现,这也是西方管理科学的本质精髓之一。
西方人在提炼经思想时,已意识到理论的局限性。理论是大量实证案例的归纳提炼,又用这种经过抽象提炼的理论指导具体的实践,具体实践的特殊性决定了其不可能与原来形成理论的个案的情况一致,况且理论抽象的过程就是寻找实证个案共性的过程,对个案的研究也带有理想化的成份,这一点西方人自知自明,因此西方理论特别强调其假设前提。从构建一个学说,研究一个案例,修订一项制度,调整完善一个流程,无不重视假设前提。
而中国式的思维方式,往往忽略了假设前提,将有限真理化为放之四海皆准的真理。中国历代经营管理思想,从来就没有见过什么假设前提,这体现了中国人思维的严谨与科学态度的欠缺。相反,国人思维方式处处体现着艺术性,我们有许多“国粹”,如围棋,围棋重视境界、感觉、定式、整体性,崇尚以柔克刚、审时度势、放达超逸,具有大道至简、阴阳转化、守柔、模糊思维等中国人的特征。假设对于理论、观点、方法而言是极其重要的,假设是保证理论、观点、方法成立的前提条件。假设前提是理论、观点、方法的一个组成部分,但却不是理论、观点、方法观点本身。其基本格式是:如果某某条件具备,就会有某某结论(或某某理论、观点、方法)成立。假设条件不一定要和现实条件完全相符,但是也不能和现实相距太远,如果假设离现实太远或者说与所要分析说明的问题太远,则理论、观点、方法本身虽没有错误,但是也没有太大的实际意义,这时就要重新进行条件设定,并据此提出新的理论、观点、方法。理论、观点、方法前提的意义和作用在于,如果假设条件具备了,我们应该得出什么样结论或应该采取什么措施。
管理离不开特定的人性、历史文化传统、自然禀赋、人力资源素质、行业、企业家风格等诸多因素的假设前提条件。在这些因素条件下,形成特定的经营管理思想、方法。中国企业在形成自己的管理思想及具体方法时,往往对企业特定的假设条件缺乏思考,在学习借鉴别人的经营管理思想、方法时,对别人的思想、方法形成的假设条件也不加以分析,盲目学习。
西方人在工业革命之后的几百年工商管理实践中,积累了丰富的思想和方法,有些思想和方法假设限制不多,是较为普遍的经验,但大多数是有非常苛刻假设条件限制。一般性的理论与经验我们较容易学习,对于特殊性的经验我们在学习时特别要注意其假设前提。为什么国内许多企业学通用、丰田的热情非常高,效果却有限,一个主要原因就是由于没有真正清楚通用、丰田管理模式所要求的非常苛刻具体的假设前提,由于这些假设前提的存在,使得经验特别难于复制。因此,中国企业在学习一种理论与方法时,首先要明白成立的前提是什么?特别要考虑不同行业间的差异,企业不同成长阶段的差异,偏好与文化的差异,员工成熟度的差异,基础管理的差异,法制经济政策,商业观念的差异。
学习西方人重假设的科学精神,一方面有利于指导我们将经验上升为理论和方法,指导企业的实践;另一方面,促使我们在学习西方思想和方法时,深入了解和认识其特定的假设前提,做到更为有效地学习。
下面我们就举几个例子,“管窥”一些典型的西方管理思想、方法的假设前提,希望读者能“窥一斑而知全貌”。 1、管理理论的假设前提
西方第一代管理是建立在以“经济人”为假设前提的科学管理。假设人是经济人,是经济动物,人主要是为金钱而工作,为物质生活享受而生存,只要满足人对金钱和物质的需求,就能调动其积极性。西方第二代管理是建立在以“社会人”为假设前提的人性化管理。假设人是“社会人”,员工获得集体的承认和安全比物质刺激更为重要。影响员工积极性的还有员工的心理因素和社会因素,员工地位低下,其积极性和创造性就发挥不出来。西方第三代管理是建立在以“自我实现人”为假设前提的人性化管理。假设员工的工作目的是自我实现,按照自己的兴趣、能力从工作中取得成就。
2、科特勒营销理论的假设前提
科特勒被称为“营销之父”,被视为营销理论的集大成者,他的著作在中国已经再版十五次,他的理论被中国营销界视为经典,但并非每个人都能因为遵循他的理论而获得成功,除非你能识别他的理论假设前提。科特勒营销理论的建立是基于以下假设前提基础之上的。
假设市场变化是可以预测的,并且其变化具有一定的规律性;假设市场是可以被感知的;假设一定的市场环境,在一定的消费时期,消费者的消费行为存在一定的必然性和规律性;假设消费者购买行为与商家行为是理性的,消费者能理性分析商品价值,理性认识自己的需求,理性识别各种伪劣商品,能理性购买决策;假设买卖双方信息是对称的,买方能知晓商家的各种营销市场信息,卖方能充分感受消费者的偏好、心理变化等等;假设消费者在做团体购买决策时,能充分保证团体利益的最大化,而不会考虑个人回扣,没有考虑采购者个人利益的最大化……
基于以上诸多假设前提。科特勒营销理论建立了许多模型,如消费需求模型,关于市场选择、细分、定位的STP模型,关于产品、价格、渠道、促销的4Ps模型,渠道管理模型,营销整合模型等等,通过这些模型让我们可以更为直观地深入认识营销的内涵。在理性预知前提下建立了“理性认知模型”(有关顾客的心理与行为分析)、“理性决策模型”(有关营销组合的制订)和“理性管理模型”(有关分析、计划、执行和控制的管理流程)
然而不幸的是,科特勒的所有假设在市场经济初期的中国没有一条是成立的,他的所有理论在实践中都需要修正,如果教条地按照他的理论行事将必死无疑。但是,这并不能说明他的理论错误,或者没有权威,关键是实践者不能识别他的假设前提。
3、波特竞争战略理论的假设前提
上世纪90年代的时候,迈克尔·波特作为商业竞争和政府间竞争问题的专家而声名鹊起。其实早在上世纪80年代,他就曾撰写过不少广受欢迎的商业战略方面的书籍,介绍了战略性思维的一些基本技巧,比如“五力”模式和价值链。他的思想有着广泛的影响力。1999年《财富》杂志称他是当代乃至迄今最重要的谋略大师。波特的竞争战略思想,如五力模型、三种基本战略、价值链学说在中国非常流行。但在借用这些波特模型工具时我们遇到了问题,普遍感到波特竞争战略的构建无懈可击,但难于应用。究其原因,还在于其假设条件的理想化。
波特的竞争战略理论是建立在以下隐含假设前提之下。
假设产业结构是比较确定的,产业的边界是固定的。“五力模型”很难用来分析迅速变化或前景不确定的某些行业,“价值链模型”很难分析产业边界不固定的行业。
假设制定战略者可以了解整个行业(包括所有潜在进入者和替代品)的信息。这个假设在现实中不存在(对任何企业来说,制定战略时掌握整个行业的信息既无可能也无必要)。一方面信息收集成本太高,另一方面操作时间太长,结果有可能造成由于战略思考分析太多,反而使得人们没有时间考虑如何行动。更不要说,在环境变化的情况下,一旦分析完成,可能现实状况又已变化。
假设排除了影响产业结构的一些重要因素。有人提出应当将五力模型改为“六力模型”,加入一个“补充协作者”因素,并认为,在现代商业中,第六种力量即合作力量越来越大。但是,在复杂市场环境下,产业结构的影响要素是不可穷尽的,“六力模型”仍然力不从心。
假设影响产业竞争格局的五个因素是割裂的,忽视了各因素之间的有机联系。反对观点认为这会使企业战略的协同性、全面性受到损害。
假设未来是可以预测的,提高企业绩效的一个方法是要对未来进行更好的预测,但反对观点认为,很多情况下,未来其实是不可预测的。
假设一个产业的蛋糕是固定的,你要占有更大的资源和市场,只有通过夺取对手的份额来实现。而在现实中,许多企业不是通过吃掉对手,而是与对手共同做大产业蛋糕,从而获得企业价值最大化。同行企业只有竞争关系,没有合作关系。在现实的商业世界,同行之间、企业与上下游企业之间不一定完全是你死我活的关系,强强联手、强弱联手有时比你死我活能创造更大的价值。
基于如此多的假设前提,我们也就容易理解为什么这些洋理论听起来无懈可击,但难于应用的真正原因了。
4、波斯顿矩阵的假设前提
我们不但要理解西方管理思想的假设前提,在具体应用西方科学管理发明的各种模型和工具时,也要理解其假设前提。如被国内企业界、咨询界广泛应用的波斯顿矩阵分析工具。大家知道波斯顿矩阵是美国波斯顿咨询公司发明,通过市场增长率、相对市场份额两项指标分析,帮助多种经营的企业确定哪些产品、业务宜于投资,宜于操纵哪些产品、业务以获取利润,宜于从业务组合中剔除哪些业务,从而使企业的业务组合达到最佳经营成效的分析工具。国内企业在运用这一工具时,往往不考虑其假设前提,结果很难用好。那么,波斯顿矩阵分析工具运用的假设前提是什么呢?
首先,假设只有市场增长率、相对市场份额两项指标对竞争能力有决定性的影响,而没有考虑其它变量。实际上对企业竞争力影响的指标非常多,在某些行业,其它指标可能更加重要。
其次,假设企业的业务发展仅仅依靠内部融资,而没有考虑外部融资。实际上企业发展几乎都会借助债务融资,或者在资本市场上进行股权融资。
最后,假设明星、金牛、问题、瘦狗四种不同业务是独立的。但实际上许多公司的不同业务是紧密联系在一起的。比如金牛与问题业务是互补的业务组合,如果放弃问题业务,那么金牛业务也会受到影响
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